De gauche à droite : M. Michel Boudreault, Maire de Sainte-Anne-de-Bellevue; M. Stephen McComber, Chef au Conseil Mohawk de Kahnawake et M. Ryan Young, conseiller district 1.
La Ville de Sainte-Anne-de-Bellevue, en partenariat avec le Conseil Mohawk de Kahnawake, a franchi une étape majeure pour le dynamisme de son cœur historique en inaugurant, le 11 juin dernier, le parc Kawenothiion. Célébrée en présence d’élus, de représentants autochtones et de nombreux citoyens, cette ouverture marque la renaissance d'un espace vert riverain stratégique, idéalement conçu pour enrichir l'expérience des résidents et des visiteurs.
Anciennement connu sous le nom de parc Lalonde, cet espace situé aux abords de la célèbre promenade a subi une métamorphose complète depuis le printemps 2025. Intégrés à un vaste projet de stabilisation des berges du parc Kelso et de la promenade adjacente, ces travaux majeurs redonnent un accès privilégié aux rives, positionnant le parc Kawenothiion comme le nouveau pôle d'attraction estival de la région.
Un investissement de 1,5 M$ pour animer la saison estivale
Au cœur de ce projet de revitalisation se dresse un tout nouveau pavillon d'une valeur d'environ 1,5 million de dollars. Véritable vitrine pour la communauté, cette infrastructure moderne accueillera une programmation diversifiée d'activités locales et touristiques tout au long de l'été. Ce calendrier d'animation sera déployé en étroite collaboration avec la Société de développement commercial (SDC) de la Ville et le réputé Marché Ste-Anne. Le parc s'impose déjà comme le lieu de rassemblement de choix pour savourer des produits du terroir, admirer un panorama exceptionnel et partir à la découverte des commerces et restaurants vibrants du secteur.
« L’inauguration du parc Kawenothiion représente bien plus que l’ouverture d’un nouvel espace public », déclare M. Michel Boudreault, maire de la Ville de Sainte-Anne-de-Bellevue. « Elle témoigne de notre volonté de créer des lieux rassembleurs, accueillants et porteurs de sens pour notre communauté, tout en reconnaissant l’importance de l’héritage culturel Kanien'kehá:ka et autochtones sur le territoire. »
Un voyage à travers l'histoire locale
Située sur une route fluviale empruntée depuis des temps immémoriaux par les nations autochtones, bien avant l'arrivée des Européens, la Ville de Sainte-Anne-de-Bellevue (autrefois Sainte-Anne-de-Bout-de-l'Île) ravive un lien historique profond à travers cette inauguration.
« Le site géographique de Sainte-Anne-de-Bellevue possède une histoire longue et riche », explique M. Ryan Young, conseiller municipal. « La Ville pose un geste concret pour reconnaître cette histoire en nommant un parc en l’honneur des Premières Nations, mettant ainsi en valeur la langue Kanien'kehá:ka, parlée ici depuis des milliers d’années. »
Un symbole fort de réconciliation et de partenariat
Cette initiative s'inscrit dans la continuité d'une collaboration de longue date avec la communauté de Kahnawake, amorcée notamment en 2005 grâce à un programme d'échange de plantation d'arbres avec Arbres Canada. Aujourd'hui, les deux communautés partagent des liens étroits avec les établissements d'enseignement locaux et un engagement commun envers l'agriculture durable.
C'est dans cet esprit de vérité et de réconciliation qu'en 2025, le conseil municipal a consulté le Conseil Mohawk de Kahnawake pour rebaptiser le site. M. Stephen McComber, Chef du Conseil Mohawk et spécialiste de la langue kanien'kéha, a proposé le nom Kawenothiion, qui signifie judicieusement « le bout de l'île ».
« Je tiens à remercier le conseil municipal de Sainte-Anne-de-Bellevue pour ce magnifique geste », souligne le Chef Stephen McComber. « Le fait qu’un parc soit baptisé en reconnaissance de mon peuple revêt une grande importance. Ce fut un plaisir de collaborer pour concrétiser ce projet. »
Pour sceller cette alliance et enrichir le parcours des visiteurs d'un symbole fort, la cérémonie s'est conclue par la mise en terre d'un pin blanc. Cet arbre sacré pour la Nation Kanien'kehá:ka, appelé le « Grand Arbre de la Paix », incarne l'unité, l'harmonie et l'engagement de la Ville à entretenir une relation touristique, culturelle et humaine durable avec ses partenaires autochtones.
