De gauche à droite : Cécile Mattawa, élue du Conseil des Atikamekw d’Opitciwan; Ivan-Rock Awashish, élu du Conseil des Atikamekw d’Opitciwan; Monsieur Jean-Claude Mequish, Chef du Conseil des Atikamekw d’Opitciwan; L’Honorable Ginette Lavack, Secrétaire Parlementaire de la ministre des Services aux Autochtones; Monsieur Francis Verreault-Paul, Chef de l’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador; Monsieur Serge Awashish, directeur des Services sociaux d’Opitciwan et Madame Sonia Chachai, directrice des Services de santé d’Opitciwan.

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Le Conseil des Atikamekw d’Opitciwan (CAO), en collaboration avec le Centre de pédiatrie sociale Mamonitokiwam, les Services sociaux d’Opitciwan et les Services de santé d’Opitciwan, a procédé, le 20 mai dernier, à l’inauguration officielle du nouveau Centre de pédiatrie sociale Mamonitokiwam, un projet structurant développé par et pour la communauté afin d’offrir un espace sécuritaire, culturellement adapté et profondément humain pour les enfants, les jeunes et les familles d’Opitciwan.

L’événement a rassemblé de nombreux dignitaires, partenaires, représentants gouvernementaux, intervenants, familles et membres de la communauté autour d’une journée marquée par la fierté collective, la culture atikamekw et la volonté commune de renforcer le mieux-être des enfants et des familles.

La journée a débuté par une cérémonie traditionnelle d’ouverture comprenant une prière, des chants de drummers, ainsi qu’une performance culturelle mettant en valeur les jeunes et les traditions atikamekw. Une cérémonie protocolaire et plusieurs prises de parole ont ensuite permis de souligner l’importance du projet et le travail collectif ayant mené à sa réalisation. La coupe officielle du ruban protocolaire a été suivie d’une visite guidée du centre et d’un repas communautaire réunissant les participants dans un esprit de rassemblement et de partage.

Le Centre de pédiatrie sociale Mamonitokiwam est né d’une réflexion amorcée depuis plusieurs années au sein de la communauté. D’abord portée à travers le projet de Maison de la famille, l’initiative a évolué afin de répondre à des besoins grandissants observés par les familles, les intervenants et les différents services communautaires. Depuis 2021, les équipes des Services sociaux, des Services de santé et plusieurs partenaires ont travaillé activement au développement concret du projet, incluant les démarches de financement, le plan d’affaires et l’élaboration des services.

Le Conseil des Atikamekw d’Opitciwan souhaite également souligner l’appui important du gouvernement fédéral ayant contribué au financement et à la concrétisation du projet. Ce soutien a permis à la communauté de se doter d’un espace moderne, accueillant et adapté aux réalités des enfants, des jeunes et des familles d’Opitciwan.

Le Centre a été conçu comme un lieu de confiance, de prévention, d’entraide et de collaboration. Il vise notamment à offrir des services de santé infantile et juvénile, du soutien psychosocial, des activités communautaires et culturelles, ainsi qu’un accompagnement global des enfants et des familles dans leur développement. Le projet repose sur une approche de proximité centrée sur les réalités, la culture et les besoins de la communauté d’Opitciwan.

Le Centre s’inscrit également dans la continuité de la Loi de la Protection Sociale Atikamekw d’Opitciwan, entrée en vigueur le 17 janvier 2022, ainsi que dans l’esprit de la loi fédérale C-92 reconnaissant le droit inhérent des peuples autochtones à l’autodétermination en matière de services à l’enfance et à la famille. Cette approche met l’accent sur la prévention, la continuité culturelle, la protection des enfants et le soutien aux familles dans le respect des traditions et des valeurs de la Nation Atikamekw.

« Aujourd’hui, nous inaugurons beaucoup plus qu’un bâtiment. Nous inaugurons un lieu de rassemblement, de confiance et d’espoir pour nos enfants et nos familles. Ce projet reflète notre volonté collective de prendre soin de notre jeunesse ici, dans notre communauté, selon nos valeurs, notre culture et notre vision du mieux-être. Mamonitokiwam représente le leadership d’Opitciwan et notre engagement envers les générations futures. »

— Chef Jean-Claude Méquish, Conseil des Atikamekw d’Opitciwan

« Le Centre de pédiatrie sociale Mamonitokiwam incarne avec force le leadership d’Opitciwan et la force des initiatives portées par les Premières Nations. Il illustre l’importance de développer des services de santé de proximité et portés par la communauté, où les enfants et les familles évoluent dans un environnement qui reconnaît et valorise leur identité. Ce projet rappelle que des soins ancrés dans la culture et guidés par le leadership local sont essentiels pour bâtir des communautés fortes et résilientes.»

— Francis Verreault-Paul, Chef de l’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador

« L’inauguration du Centre Mamonitokiwam témoigne de la détermination de la communauté et de ses partenaires à créer un environnement de prévention, d’accompagnement et de mieux-être.  Je tiens à saluer la vision et le leadership de la communauté d’Opitciwan, qui permettront aux enfants d’aujourd’hui et de demain de grandir dans des milieux sûrs, porteurs de leur histoire et tournés vers leur avenir. »

— L’Honorable Ginette Lavack, Secrétaire Parlementaire de la ministre des Services aux Autochtones

« Depuis plusieurs années, nos équipes travaillent avec les familles afin de renforcer la prévention et de changer les perceptions entourant les services sociaux. Ce centre a été pensé comme un espace accueillant, humain et sécuritaire où les familles pourront trouver du soutien sans jugement, dans un esprit de respect, d’amour et d’entraide. Notre objectif est clair : permettre aux enfants de grandir sainement au sein de leur famille, de leur culture et de leur communauté. »

— Serge Awashish, direction des Services sociaux d’Opitciwan

« Le Centre Mamonitokiwam est le résultat d’un important travail de concertation entre les différents secteurs de la communauté. Nous voulions créer un lieu adapté à la réalité des enfants et des familles d’Opitciwan, un lieu chaleureux où les services de santé, les services sociaux, la prévention et les activités communautaires peuvent travailler ensemble. Ce projet représente une grande fierté pour notre communauté. »

— Sonia Chachai, direction des Services de santé d’Opitciwan

Le nom Mamonitokiwam évoque l’idée d’une « maison qui rassemble », un espace où la communauté peut avancer ensemble autour du mieux-être des enfants et des familles. À travers cette initiative, Opitciwan souhaite continuer à bâtir des solutions durables et culturellement ancrées pour soutenir sa jeunesse et renforcer le tissu communautaire.